Aartsengelen vormen één van de negen hiërarchieën. Ze hebben een groter werkingsbereik dan de engelen en leiden bijvoorbeeld een heel volk, of een taal. Er zijn zeven aartsengelen die opeenvolgend als tijdgeest een periode de leiding over de mensheid op zich nemen. Sinds 1879 heeft Michaël deze leiding. Naar verwachting zal hij omstreeks 2300 deze leiding overgeven aan Uriël/Oriphiël. De andere aartsengelen die ook als tijdgeest optreden zijn in volgorde: Anael, Zachariël, Raphael, Samael, en Gabriël.
In ons fysieke leven geloven we dat wat we als onze gedachten vormen alleen ons is. Maar wat onze gedachten teweegbrengen, wat we in onze gedachten vormen en wat we ons kunnen herinneren, is tot op zekere hoogte slechts de innerlijke kant van ons denkleven. De Angeloi, Archangeloi en Archai (engelen, aartsengelen en tijdgeesten) werken van buitenaf aan ons hele denkleven, vooral met betrekking tot het etherische lichaam, en het is niet overbodig voor ons om als mens te denken. Het is niet overbodig voor de fysieke aarde, maar het is ook niet overbodig voor de kosmos. Want wat we door ons denken in ons etherische lichaam veranderen tussen onze geboorte en onze dood, wordt gebruikt als materiaal [door de engelen, aartsengelen en tijdgeesten] en uitgewerkt volgens hogere gezichtspunten.
Rudolf Steiner, München, 20 maart 1916 (GA174a)
Zie ook:
Hiërarchieën