De mens bestaat uit lichaam ziel en geest, die ieder weer verder onder te verdelen zijn.
Het lichaam omvat de fysieke substantie met daarbij de levensprocessen (etherlichaam) en de eerste voorwaarden voor het hebben van gewaarwordingen (astraallichaam).
De ziel is onder te verdelen naar het vermogen om gewaarwordingen te hebben (gewaarwordingsziel), die te begrijpen/benoemen (verstands/gemoedsziel) en het vermogen de gewaarwording in verband te brengen met het eigen bewustzijn en het terugkerende, zich herhalende in de wereld (bewustzijnsziel).
Ook de geest heeft drie geledingen: geestzelf, levensgeest en geestmens, die de mens tot ontwikkeling kan brengen door omvorming van respectievelijk het astraallichaam, etherlichaam en fysiek lichaam.
Rudolf Steiner heeft het drieledig mensbeeld uitgebreid beschreven in zijn boek Theosofie. De drie maal drie geledingen vat hij daar eerst samen tot het in de Theosofische Vereniging meer gebruikelijke zeven-ledig mensbeeld. Daarna vat hij het samen tot een vierledig mensbeeld.
Zie ook:
Theosofie